দীর্ঘদিন সামরিকভাবে নিরপেক্ষ অবস্থানে থাকা দেশ দুটি বুধবার ন্যাটোতে যোগ দেওয়ার আবেদন করে। এ আবেদনে যত শিগগির সম্ভব ন্যাটো সদস্যরা অনুমোদন দেবে, এমন আশা প্রকাশ করেছেন ফিনল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী সানা মারিন।

ন্যাটো মহাসচিব জেন্স স্টোলটেনবার্গ বেলজিয়ামের রাজধানী ব্রাসেলসে জোটের সদর দপ্তরে আনুষ্ঠানিকভাবে ওই আবেদনপত্র গ্রহণ করেন।

ফিনল্যান্ড ও সুইডেনের রাষ্ট্রদূতরা তাঁর হাতে আবেদনপত্রটি হস্তান্তর করেন। ফিনল্যান্ড ও সুইডেনের ন্যাটোতে যোগ দেওয়ার আবেদনকে স্টোলটেনবার্গ ‘ঐতিহাসিক পদক্ষেপ’ আখ্যা দেন।

নর্ডিক দেশ দুটির ন্যাটোতে যোগদানের ব্যাপারে আগে থেকেই হুঁশিয়ারি দিয়ে আসছে রাশিয়া। এটাকে সরাসরি ‘সমস্যা’ আখ্যা দিয়েছেন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। এ ছাড়া জোট সদস্য তুরস্ক বিভিন্ন কৌশলগত কারণে এর বিরোধিতা করছে। তুরস্কের প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়িপ এরদোয়ান বুধবারও নিজ দেশের অবস্থান তুলে ধরে বলেন, ন্যাটোর সদস্যরা যেন আংকারার উদ্বেগের প্রতি ‘শ্রদ্ধা’ দেখায়।